Главным новшеством Правил стала необходимость конкурсного отбора граждан или юридических лиц, пожелавших вести товарное сельхозпроизводство. Выбор лиц осуществляет конкурсная комиссия, состав которой определяется местными властями. Члены комиссии обязаны иметь соответствующие знания, опыт работы в сельском хозяйстве или необходимую квалификацию.
Земельный участок отдается в пользование на срок не менее 5 лет.
При предоставлении участка в паспорте фиксируются уровень питательных веществ в грунте и уровень загрязнения. При последующем выявлении ухудшения качества земель землепользователь обязан компенсировать нанесенный ущерб.
При использовании земель для товарного сельхозпроизводства пользователи обязаны разработать схему землеустройства и технико-экономическое обоснование использования и охраны земель.
Правила более жестко регламентируют размер платы за землю. Утверждается независимость платы от результатов хозяйственной деятельности пользователя. В случае задержки арендной платы договор аренды может быть расторгнут. При этом арендная плата за фактический срок аренды земельного участка не возвращается.
Необходимость появления новых Правил объясняется варварским отношением к земле, практикуемым многими пользователями. По данным областного управления земельных ресурсов, на Сумщине наблюдается деградация грунтов, увеличивается их кислотность, уменьшается содержание гумуса.
Из-за нехватки удобрений в почве сложился негативный баланс питательных веществ. Закисление почв, особенно в лесостепной зоне, снижает урожайность сахарной свеклы, озимой пшеницы и других экономически выгодных культур. Кроме того, отмечается нарушение севооборота, что приводит к снижению продуктивности пашни.
В дополнениях к Правилам подробно выписана административная и уголовная ответственность за нарушение земельного законодательства. Государственному управлению экологии поручено напечатать необходимое количество экземпляров Правил и распространить их среди заинтересованных лиц и организаций.
Местным властям предлагается ввести в штат должность инженера-землеустроителя, который следил бы за исполнением Правил.
По словам заместителя Госкомитета земельных ресурсов Александра Бредихина, введение новых правил назрело давно, что подтверждается опытом развитых стран. Другое дело, что зачастую очень нужные и полезные законы нивелируются их неисполнением. Поэтому думать, что с утверждением Правил все проблемы сумских земель решатся, преждевременно.

