Основой функционирования университетов в Европе и США является их независимость от государства. Университеты не подчиняются каким-либо министерствам или местным властям, имеют собственное самоуправление, обладающее значительными полномочиями. По сути дела, университеты являются государством в государстве. И упразднять, объединять или еще как-то реформировать их не может ни отдельный чиновник, ни даже целая политическая сила. При этом с административной независимостью сочетается и финансовая. Западные университеты наряду с государственным финансированием получают деньги от своих попечителей и от студентов.

Вместе с независимостью в западных университетах развита система активного участия преподавателей и студентов в деятельности вуза, выборе направлений развития. Наконец, в университетах Европы и США культивируется свобода, часто даже большая, чем за университетскими стенами. Делается это не зря. Во-первых, общеизвестно, что обучаться лучше не в казарменной, а в свободной обстановке. Во-вторых, студенты западных университетов, как правило, становятся элитой государства. А потому им с младых ногтей прививают навыки самоуважения, умения отстаивать собственные интересы, бороться за свои права. Западные университеты выпускают не только специалистов, но и граждан.

Не то в Украине, где вузы остаются в достаточно жестком подчинении у чиновников и имеют очень мало свободы. Не лучше ситуация и с университетским самоуправлением, существующем в зачаточном состоянии.
Участие преподавателей и особенно студентов в жизни вуза сведено к минимуму. Большая часть вопросов решается в министерстве или ректорате.
Студент проходит вуз по касательной. И хорошо если так, а то ведь могут еще бросить на чистку снега или предвыборную агитацию. Какие в такой атмосфере получаются граждане, можно представить!

При этом ситуация только ухудшается. Когда несколько лет назад сельхозинститут выселяли из корпусов в центре (их заняла академия банковского дела), это вызвало многолюдные демонстрации студентов и преподавателей, отстаивающих свои права. Теперь же дело кончается лишь роптанием по углам. Тысячи людей, чьи судьбы решаются чиновниками в Киеве и Сумах, то ли боятся, то ли не верят в возможность что-то изменить своим протестом. А ведь это интеллектуальная элита! Чего же тогда ждать от других?