Но купальщиков и даже зрителей на Крещение 19 января в Сумах было в этом году меньше, чем в прошлом. Наверное, всему виной — понедельник (не все смогли вырваться с работы) и сравнительно небольшая толщина льда.

Желающих искупаться в освященном Псле из-за опасности провалиться на лед не пускали. Подойти к проруби можно было лишь по специально сооруженному помосту.

А с утра сумчане поспешили в храмы. Люди массово запасались святой водой, чтобы при болезнях и форс-мажорных обстоятельствах, которые, к сожалению, бывают в жизни, получить некоторое облегчение.

На Соборной расположились торговцы всевозможными травками.

— Черника из Прикарпатья, земляника из Боромли и Краснополья; по гривне, две и три — все годится в чай, — советовала продавщица, торгующая 100-граммовыми пахучими "чайными" полиэтиленовыми пакетиками.

— Калинка свежая, прямо с огорода! — зазывала рядом стоящая бабушка.

Купив по нескольку букетиков сухоцветов, держа их в руках, ближе к обеду сумчане торжественным крестным ходом, известным как "ход на Иордан", двинулись к Харьковскому мосту.

В этом году (как, впрочем, и в прошлом) праздничную процессию возглавлял новый епископ, на сей раз — Евлогий (Гутченко). Похоже, новый епископ на Крещение становится сумской традицией.

Берег Псла и тропинку шествия церковнослужителей к реке украшали еловые ветки и полутораметровые ели — красивая новинка, добавившая традиционному процессу освящения воды еще больше праздничной атмосферы. Да и купаться в елках как-то уютней. А еще, как выяснилось, главное в зимнем купании — компания.

— Была бы компания — окунулся бы, — такое соображение высказывали почти все опрошенные нами сумчане. И многие из них все-таки решились искупаться: за компанию, конечно!

Люди говорят

Олег Терещук:

- Купаюсь впервые. Раньше не решался. А тут на новогоднем корпоративе договорились с коллегами, что пойдем и окунемся. Обещание сдержали. А здоровью не повредит — я, как врач, это точно знаю.

Юрий Максименко:

- Купаюсь на Крещение да и вообще зимой впервые. Хотел и в прошлом году искупаться, но не было компании. Окунулся ради здоровья и праздника, конечно. Ощущения – холодно только ногам. Сейчас пойдем с ребятами по 50 г коньячку выпьем и согреемся.

Виталий Костенко:

- Купаюсь на Крещение во второй раз. Прихожу с друзьями. Зачем? Ради праздника, конечно, ну и для здоровья. Я бы еще, может быть, зимой окунулся разок, да ребятам сказать – не поверят, скажут, что пьяный был.
Вот я и не купаюсь.

Ольга Сакунова:

- Купаюсь на праздник второй год подряд. Как и в прошлом году, мороза я не почувствовала. Ощущения нормальные. Правда, сразу после выхода из воды тело покрывается корочкой. А для здоровья это полезно. Я в прошлом году ни разу не болела после того, как искупалась.