Сумские ветераны вспоминают, что самые помпезные празднования Дня освобождения Сум и Дня победы были при Брежневе. Ветеран войны Борис Иванович Ситало связывает это с тем, что в середине 60-х зарубежные СМИ распространяли информацию о том, что в СССР якобы не было массового антифашистского движения. И после этого правительство стало уделять больше внимания истории войны и делать акцент на военных праздниках.
К 30-летию освобождения в Сумах построили мемориал Славы. Для ветеранов стали организовывать праздничные концерты, проходившие в филармонии и ДК им.Фрунзе.
На брежневские времена пришлись и военные парады, посвященные дню освобождения. Самый запоминающийся парад состоялся 2 сентября 1978 года, на 30-ю годовщину освобождения. Татьяна Матвиенко, режиссер нынешних праздничных массовых мероприятий, вспоминает, что в 78-м году в Сумы приехали воинские части из Ахтырки и Лебедина, а также прославленные герои войны Кожедуб и Покрышкин. Во время парада на улице Ленина лебединские ракетчики везли макет ракеты, а летчики из Ахтырки - макет самолета. А вечером было факельное шествие: колонна ветеранов с факелами шла от мемориала Славы в центр.
Самые же первые праздники были очень скромными. Сумы освободили рано утром 2 сентября и уже в 7.30 над зданием горкома партии «алела красная звезда». В течение следующих 59-и лет день освобождения города будут отмечать именно в этот день.
Борис Иванович рассказал, что сразу после освобождения города на Красной площади спилили виселицу, построенную в октябре 41-го, и установили бюст Ленина, который после прихода немцев зарыли работники художественного музея.
По центральным улицам города ездила «полуторка» и разбрасывали областную газету «Бiльшовицька зброя», посвященную освобождению. В полдень на Красной площади был митинг. Играли «Интернационал». Об этом событии снят небольшой документальный фильм, который, кстати, собираются показать 12 сентября в театре им.Щепкина на встрече ветеранов. Этот фильм рассказывает и о небольшом концерте прямо на Красной площади: группа артистов танцевала «Яблочко», а люди подтанцовывали. Город еще дымился.
День освобождения Сум праздновали не только у нас. С февраля 1943 появилась традиция давать залпы в честь освобождения областных и крупных городов. И в день освобождения нашего города в Москве дали 12 залпов.
Ветераны говорят, что при Сталине и Хрущеве день освобождения отмечался слабо. Все ограничивалось возложением цветов к братской могиле на Центральном кладбище.
Людмила Пехова, главный специалист отдела культуры Сумского горсовета, рассказала, что грандиозность праздника в этом году объясняется тем, что основные культурные мероприятия будут проходить в течение двух дней сразу во многих точках города.
2 сентября в 8.30 состоится возложение цветов к мемориалу Славы. 12 сентября в 11.00 торжественно откроется парк «Сказка», в 14.00 в театре им.Щепкина - торжественное открытие праздника, где будет награждение ветеранов и концертная программа.
13 сентября в 9.00 состоится возложение цветов к мемориалу Славы. В 10.30 - открытие улицы Фрунзе с участием Президента. В это же время будут проходить праздничные мероприятия на Соборной. Там планируются разнообразные выставки и концертные программы. В 11.00 - концерты в сквере Шевченко, около универмага «Киев» и в микрорайонах города.
Концертные площадки установят на улице Кирова - в районе Кировского магазина, возле артучилища; в 9-м микрорайоне - возле магазина «Светлана»; на улице Ковпака, 71, в Роменском микрорайоне - на улице Лысенко и у ресторана «Старий млин».
В этот же день с 12.00 до 17.00 на стадионе «Юбилейный» покажут программу «Низький уклiн вам, ветерани», с театрализованной постановкой различных эпизодов войны. С 17.00 до 18.00 на «Юбилейном» выступят эстрадные звезды Сумщины. С 18.00 до 20.00 - футбольный матч на Кубок губернатора. Затем в течение двух часов сумчан будут развлекать столичные звезды, имена которых пока неизвестны. Праздник закончится в 22.00 фейерверком.