Чтобы воочию наблюдать событие, происходившее последний раз еще во времена мамонтов, простым закопченным стеклом, как в случае с солнечным затмением, не обойдетесь. Нужны приборы посерьезнее. Но событие того стоит: 27 августа Марс подойдет к Земле на максимально близкое расстояние - 55 миллионов километров, хотя обычное расстояние до Красной планеты - 95 миллионов.

Впрочем, астрономы советуют приступать к наблюдениям уже сейчас, поскольку в августе на Марсе будут бушевать пылевые бури и видимость существенно ухудшится. А так как Марс приближается и станет удаляться от Земли довольно медленно, то будет выглядеть больше и ярче, чем обычно, в течение по крайней мере месяца до и после 27 августа.

К этому событию сумские астрономы готовятся ответственно, несмотря на проблемы, которые сейчас испытывает любительская астрономия в нашем городе.

Увлекаться Марсом - быть белой вороной

30-летний Игорь Улько, астроном-любитель с 20-летним стажем, говорит, что наблюдение за небом как способ проведения свободного времени сегодня крайне непопулярно.

- Раньше занятия астрономией поощрялись: в школах работали кружки, это было престижно. А сейчас астрономы-одиночки сидят на дачах, что-то наблюдают и стараются не афишировать свое хобби, боясь, что их просто засмеют.
Люди у нас слишком серьезные, а тут такое увлечение - в небо смотреть.

Ко мне, астроному-любителю, в Украине относятся как к дураку какому-то, а вот в Германии, где я когда-то работал, когда узнали, что мне нужен телескоп, сразу заинтересовались. Отношение совсем другое. У нас люди стараются решить бытовые проблемы, а в западном обществе уже все есть, вот и начинают то лошадей покупать, то звезды фотографировать.

Сфотографировать Марс: от $6

В среде астрономов-любителей одни занимаются НЛО, другие - планетами, третьи - звездами. А есть те, кому интересно все подряд. Игорь относится к последней категории, но считает, что иметь специализацию - еще не значит быть настоящим астрономом.

- Серьезно увлекающегося можно определить очень легко. Настоящий астроном наблюдает небо в любую погоду и независимо от настроения и качества аппаратуры. Вот сейчас минимальное расстояние между Марсом и Землей. Но не было ни одного дня, подходящего для фотографирования. То дымка, то тучки небольшие. Однако увлеченный человек наблюдает за Марсом каждый день. А есть люди, которые купили себе дорогие большие телескопы, которые теперь просто валяются в сараях.

Игорь Улько готовил свою аппаратуру к съемке Марса два года.
Для него это самая большая астрономическая сложность.

- Самое трудное - не объектив купить, а сделать хорошую монтировку, позволяющую вести астрограф (телескоп, адаптированный для съемки) за звездой, ведь летом выдержка может доходить до двух, а осенью до шести часов. И вот все это время телескоп должен поворачиваться вслед за движением небесного тела. Если камера будет спешить или отставать, снимок получится размазанным.

Кстати, пленка для съемок неба довольно дорогая: профессиональная на 36 кадров стоит гривен 30. А листовая пленка для больших фото - $50 за 10 листов.

Увидеть Марс вооруженным глазом: от $40

Если вы решите понаблюдать за Марсом пока он так недалеко от нас, вам понадобится всего ничего - немного времени и денег.

Игорь Улько рассказал, что для начинающего астронома подойдет телескоп, сделанный на основе советского объектива «МТО -1000». Это объектив для съемок на дальние расстояния. Сейчас такой можно достать за неделю - две: дать объявление в газету или пойти на рынок. Красная цена «МТО-1000» - $40.

Более сложный - рефрактор (школьный телескоп). Это подзорная труба, закрепленная на мощной колонне, с крупным объективом и большим фокусным расстоянием. В 1993-95 годах в Сумах он стоял 250 грн., сейчас можно купить за 400.

Так что вооружайтесь и поезжайте на дачу наблюдать за Красным карликом, Марсом то бишь. Следующая такая возможность у вас будет аж через 75 тысяч лет!