Кенгир был одним из подразделений печально знаменитого ГУЛАГа, куда со всего СССР свозились тысячи политзаключенных. Значительную часть из них составляли украинцы, в основном активисты УПА, которых тогда называли бандеровцами. Их везли в Казахстан на верную смерть от бескормицы, тяжелой работы и плохого климата, но они не согласились умирать, как сотни тысяч их собратьев по несчастью, подняв восстание, одно из немногих за всю кровавую историю ГУЛАГа.

У тех событий на удивление много параллелей с нынешними, например их неожиданность. Ну кто мог подумать, что затерянные в казахской степи украинские политзаключенные, измученные голодом и тяжелым трудом, смогут пойти на вооруженную охрану?! И не только пойти, но и победить, пусть на краткий срок. Через пятьдесят лет те же украинцы, у которых хата вроде бы с краю, вдруг удивили весь мир сотнями тысяч людей, вышедших на улицу отстаивать свои права.

События в Кенгире начались с подселения в зону нескольких сотен уголовников, которые попытались подмять под себя политзаключенных. (Тема зэка прошла красной линией и через нынешнюю президентскую кампанию, приведшую к «оранжевой революции».) Поднявшие восстание украинцы оказались способны не только на бунт, но и на организацию дальнейшей жизни в сложных степных условиях. За 42 дня, которые продолжалось восстание, заключенные наладили свой быт, проводили молебны, венчали молодых, организовывали поэтические выступления и литературные диспуты. Сейчас то же самое происходит и на Майдане, где жизнь налаживается основательно и упорядоченно.

Единственное, в чем пока расходятся события в Кенгире и на Майдане, это конец акций. Восстание в Кенгире было жестоко подавлено войсками, которые при помощи танков буквально раздавили непокорных. Сотни человек погибли, выжившие получили новые сроки, и о восстании предпочли забыть, тщательно вымарывая его из истории. Однако память о нем все-таки осталась.

Хочется надеяться, что на Майдане обойдется без крови и танков, а само оранжевое стояние войдет в учебники не только украинской истории как крупнейшая мирная акция протеста.