«Искрой» для разгоревшегося «пламени» послужило чрезвычайное происшествие, случившееся накануне 3 ноября 2015 года в городе Конотопе. В обеденное время некоторым местным предпринимателям стали поступать звонки от мужчины, который представлялся временно исполняющим обязанности начальника Конотопской налоговой инспекции в Сумской области Чеботаревым Юрием Юрьевичем. Он сообщал предпринимателям, что сегодня в Конотопе будет проходить рейдовая проверка магазинов представителями Киевской налоговой службы. Чтобы не попасть в список проверяемых магазинов, предпринимателям предлагалось «откупиться» за 3-6 тысяч гривен.

По словам молодого мэра Конотопа Артёма Семенихина, узнав об этих телефонных вымогательствах, он незамедлительно обратился в городской отдел управления Службы безопасности Украины, расследовать данное происшествие. В результате злоумышленник был задержан. Казалось бы, правоохранители сработали хорошо, если бы не странное обстоятельство – через несколько часов задержанного отпустили. В недоумении мэр обратился к начальнику Конотопского городского отдела управления СБУ в Сумской области Лопаткину Сергею Юрьевичу с просьбой аргументировать поступок его подчинённых. Ответом стали несвязные доводы: «То ли вымогатель – какой-то таксист», «то ли – заключённый» … Как бы там ни было, но мошенник оказался безнаказанным, а предпринимателю, который вместе с мэром заявил о телефонном вымогательстве, стали поступать звонки – с угрозами. 

Вечером, 3 ноября, Артём Семенихин выступил на местном телевидении и в прямом эфире заявил о недоверии Лопаткину Сергею Юрьевичу. Новоизбранный мэр объявил жителям Конотопа, что коррупционерам в их городе не место, и завтра он будет отстаивать правду в областной службе безопасности. Если же Лопаткина оставят на занимаемой должности, Семенихин пообещал продолжить борьбу в Киеве. Таким образом, первый раунд в противостоянии между молодым мэром Конотопа и местным начальником СБУ выиграл Артём Семенихин. Он открыто выступил против укоренившегося в небольших городах беззакония. Кто же окажется в нокауте, покажет время, сообщает «Вектор Ньюз».