В 2003 году число жителей Сумщины сократилось и на сегодня составляет 1,268 миллиона человек. По данным переписи населения, проводившейся в 2001 г., в области проживало на 2,5% больше.
Дело тут не только в том, что рождается меньше людей, чем умирает. Просто все меньше людей связывают свое будущее с Сумской областью, предпочитая искать счастья за ее пределами.
По словам главного специалиста отдела по делам национальностей и миграции Сумской облгосадминистрации (ОГА) Александра Гарагана, такая тенденция наблюдается уже около десяти лет, и 2003 г. не стал исключением. Основные причины выезда на постоянное место жительства (ПМЖ) - семейные обстоятельства, а также новое место работы.
В 2003 г. в Сумскую область прибыло 20347, а убыло 24094 человек (в 2002 г. соответственно 20314 и 23781).
Печально, что основной контингент выехавших из области составляют молодые (до 35 лет) люди трудоспособного возраста, причем большинство имеет высшее или среднее специальное образование. В то же время уровень образования иммигрантов в целом ниже. За счет уменьшения доли трудоспособного населения увеличивается доля нетрудоспособного. Это приводит к увеличению нагрузки на пенсионный и прочие социальные фонды. Кстати, женская половина населения области больше склонна к миграции, чем мужская.
Более часто эмигрируют жители крупных городов области, таких, как Сумы, Конотоп, Лебедин, Ромны, Шостка, а также Великописаревского и Кролевецкого районов. Что касается Сум, тут интересная деталь: жители Заречного района в 2003 г.
3,5 раза чаще уезжают жить и работать за пределы области, чем жители Ковпаковского.
На первом месте межрегиональная эмиграция, когда из Сумщины люди выбывают в другие области Украины. В этом смысле наиболее привлекательными для наших земляков являются Киев, Харьковская, Полтавская и Днепропетровская области, АР Крым.
В международной эмиграции лидируют страны СНГ. Около 90 процентов всех выездов в этой категории приходится на Россию, далее следуют Белоруссия, Казахстан и другие страны.
Что касается дальнего зарубежья, то можно выделить три наиболее привлекательных для жителей области страны. Это США, Германия и Израиль. Реже едут в Австрию, Италию и Нидерланды.
Между прочим, для туристических поездок сумчане выбирают совсем другие страны. По словам главного экономиста главного управления экономики Сумской ОГА Ольги Нестеренко, в прошлом году основная доля зарубежных турпоездок пришлась на Турцию, Болгарию, Египет, а также соседние страны - Венгрию, Польшу.
А вот из Черниговской, Кировоградской, Ивано-Франковской, Волынской, Львовской и Херсонской областей в Сумскую область прибывает людей больше, чем убывает в этих направлениях. Определенное количество приезжает к нам также из Харьковской, Донецкой и Полтавской областей, Киева и Крыма.
Из стран СНГ, которые больше делятся с Сумщиной человеческим ресурсом, чем отнимают его, впереди страны Балтии. Также в области есть искатели убежища с Кавказа. Таковых на сегодня зарегистрировано 91 лицо, и большинство проживает в областном центре.