Еще до старта эта гонка была полна интриги, в том числе и для украинской команды, которая предстала перед зрителями в экспериментальном составе, пишет biathlon.com.ua.

Уроженка Сум Анастасия Меркушина старт своего этапа провела не очень уверенно. Уже на первом километре наша спортсменка откатилась в хвост пелотона, откуда выбираться было очень сложно, и уже к первой стрельбе отставание Насти от лидеров составило 17 секунд. Сложно сказать, чего было больше в таком результате: недостаточной готовности Меркушиной на старте сезона, проблем с лыжами на свежем снегу, который преследовал девушек на протяжении гонки, или неуверенности Насти в стартовой толчее. Но факт – и на огневых рубежах наша биатлонистка не сумела отработать чисто, использовав по одному запасному патрону на каждые пять мишеней. Впрочем, лишь одна участница первого этапа сумела пройти два рубежа без запасных патронов. Даже вице-лидер прошлого сезона Лиза Виттоцци выиграла стартовый отрезок гонки с одним промахом. Но на трассе итальянка была хороша, выиграв у ближайших конкуренток из Норвегии 13 секунд. Настя Меркушина изо всех сил боролась на последнем круге, но все, чего удалось ей добиться – 49-секундное отставание от лидера и восьмая позиция на передаче эстафеты.

Мало что для нашей команды изменил и этап выпускницы СумГУ Юлии Джимы. Обладательница «серебра» в индивидуальной гонке Остерсунда на трассе проигрывала не много, но на огневых рубежах от той уверенности, которая была два дня назад, не осталось следа: увы, суммарно Юле пришлось четырежды прибегать к помощи запасных патронов. Благо – без кругов штрафа, как у той же лидировавшей Италии, у которой Николь Гонтье даже после использования всего имевшегося на два рубежа боезапаса оставила незакрытыми три мишени! Разумеется, ни о каком лидерстве для итальянок речь уже не шла, а на первую позицию вышли хозяйки этапа. За сборную Швеции на втором этапе выступала дебютантка Кубка мира Эльвира Эберг. Стреляла 20-летняя спортсменка довольно размеренно, вполне уверенно: использовав по одному запасному патрону на каждом рубеже, она на последнем круге «съела» еще одну героиню индивидуалки – Жюстин Бреза, привезя на финише этапа француженке 5 секунд. Юлия Джима свой этап закончила девятой, уступая минуту и 14 секунд лидеру.

Для сумчанки Виты Семеренко ситуация на первом круге третьего этапа усложнялась отсутствием визуального ориентира – по дистанции украинка шла одна, и ни впереди, ни сзади на дистанции 20-ти секунд соперниц не было. Но опыт – великое дело: в карьере Виты каких только ситуаций не было, и в любой она чувствует себя, как рыба в воде. Уверенно отработав свой этап с одним запасным патроном, Семеренко прошла его в темпе лидеров и даже сумела отыграть одну позицию, обойдя американку Джоанне Рид. И перед последним этапом наша команда оказалась восьмой.

Правда, до лидеров было уже слишком далеко, чтобы мечтать о медалях. Да и впереди было по-настоящему тесно! Сборная Швеции сумела удержать минимальный перевес – Мона Брурссон добилась этого в первую очередь за счет идеальной стрельбы. Но еще три соперницы были менее чем в десяти секундах от лидера! Тирил Экхофф пролетела по трассе в своих лучших скоростных традициях, и лишь два промаха в стойке не позволили ей обойти скандинавских соседей. Тут же была Германия, за которую уверенный этап провела Ванесса Хинц, и – сенсация этой эстафеты сборная Швейцарии: три сестры Гаспарин провели свои этапы на уровне сильнейших сборных, отправив бороться за медали Лену Хекки.

Но уже стрельба лежа на последнем этапе кардинально изменила ситуацию. Марте Олсбю Ройселанд и Ханна Эберг сработались на трассе по-соседски и убежали от дуэта Лена Хекки – Франциска Пройсс. Но если для норвежки такой темп оказался приемлемым, и отстрелялась она чисто, то шведка надышалась и лишь чудом избежала штрафного круга. Козырем Эберг была скорострельность, и лишь благодаря этому она не выпала из числа соискателей медалей. Представительницы Германии и Швейцарии отработали чисто и составили с Ханной трио преследовательниц.

На стойке норвежка пощекотала нервы своим болельщикам, когда сначала промахнулась первым выстрелом, а потом не смогла закрыть мишень первым запасным патроном. Но запас ходом позволял такую вольность, и даже после семи выстрелов Марте Олсбю Ройселанд уверенно ушла за победой!

Среди оставшихся претенденток на медали Ханна Эберг отстрелялась чисто и ушла на последний круг второй. Но сразу за шведкой устремилась Лена Хекки, быстро отработавшая с одним запасным. Франциска Пройсс тоже ограничилась шестью выстрелами, но Германия была на том обидном расстоянии, когда до медали остается лишь протянуть руку, но она с каждым метром все отдаляется.

Швеция и Швейцария боролись за серебро, попеременно сменяя друг друга. И развязка наступила на последних сотнях метров, когда Лена Хекки совершила рывок, ответить на который Ханне Эберг не хватило резкости. Историческое второе место для Швейцарии! Ранее ни мужская, ни женская четверка этой альпийской страны никогда не поднималась выше пятой позиции на соревнованиях уровня Кубка мира!

Финишеру украинской команды Дарье Блашко в своей дебютной классической эстафете на Кубке мира пришлось проходить испытание на крепость нервов в остром соперничестве с куда более опытными биатлонистками. Скорости Даше, конечно, пока не хватает, зато на огневых рубежах она отработала очень хорошо. Накануне гонки ломались копья относительно способности Блашко быть финишером. Да, ногами она – пока далеко не Пидгрушная. Но это другой тип финишера, ведь, напомним, Оксана Хвостенко также в свое время была идеальной кандидатурой на четвертый этап для нашей команды. В любом случае, Даша получила неоценимый опыт, который обязательно пригодится в будущем. Пока же наше место – девятое.

Девятой идет наша команда и в Кубке наций, и пока это – шаг назад в сравнении с предыдущим сезоном. Но вся борьба в общих зачетах Кубка мира еще впереди, а дистанция даже до топ-пятерки, дающей максимальную квоту, не выглядит непреодолимой.

Исправиться девушки могут уже менее чем через неделю: в ближайшую пятницу в Хохфильцене стартует второй этап Кубка мира.

Эстафета. Женщины

1. Норвегия  (0+10)  1:11:08,7

2.  Швейцария  (0+4)  +8,5

3. Швеция  (0+8)  +10,2

4. Германия (1+9)  +15,5

5. Россия  (0+9)  +1:37,7

6.  Франция  (0+9)  +2:07,3

7.  Австрия  (0+7)  +2:09,5

8.  Чехия  (1+13)  +2:31,3

9. Украина (0+8)  +2:47,1