Войны, эпидемии и природные катаклизмы сдерживали дисбаланс между возможностями производства и потребления, но достижения цивилизации «вмешались» в этот процесс. Как ни удивительно, но это произошло вопреки ухудшению экологии, невзирая на то, что частная пивоварня уступила первенство спирт-заводу и на фоне ослабления роли церкви в жизни общества. Пришло время, и реалии жизни обозначили тенденцию старения планеты наряду с такими остро стоящими проблемами, как атомная угроза и парниковый эффект.

Изучение демографических процессов обычно производится на примере стран, где их проявления наиболее очевидны. Так, в недалеком 1984 году Япония являлась государством с самым молодым населением. Но сейчас ситуация кардинально изменилась, и сегодня стране Восходящего Солнца принадлежит статус самого «возрастного» государства, где более половины населения - старше пятидесяти лет, а численность нетрудоспособного населения составляет почти сорок процентов. Продолжительность жизни жителей Японских островов сегодня составляет 80 лет - для мужчин и 87 лет – для женщин. К тому же, на фоне высокого уровня жизни и качественного медицинского обслуживания, Япония занимает одно из самых последних мест по рождаемости среди экономически развитых стран. Аналогичная тенденция наблюдается еще в двадцати странах мира от Исландии до Индонезии. Здесь интересен и тот факт, что из всех людей, когда-либо живших на Земле и достигших возраста 65 лет, - половина живет в наши дни! И тут же – количество детей, родившихся в этом году в два раза меньше, чем было всего одно поколение назад. Пугающим являются и данные статистики, которые говорят, что в развитых странах сейчас на одного человека, получающего пенсию, приходится всего двое работающих. А ведь именно с их налогов складывается содержание стариков.

Ярким примером влияния качества медицинского обслуживания на продолжительность жизни может служить ситуация, связанная с объединением Германии. Всего 20 лет назад, ожидаемая продолжительность жизни тех, кто родился в ГДР, оценивалась относительно сверстников из ФРГ - на три года меньше для мальчиков и на два – для девочек. Сегодня, благодаря повышению уровня жизни, этот разрыв сократился соответственно до полутора лет и трех месяцев. И вполне вероятно, что через несколько лет, например, домашняя пивоварня пенсионера объединенной Германии сможет рассчитывать на одинаковый срок управления ею выходцами и из ФРГ, и из ГДР.

Безусловно, рост продолжительности жизни должен радовать, и в том, что люди могут дольше обслуживать себя и приносить своим трудом пользу обществу - нет ничего плохого. Оборотная сторона этого заключается в том, что пенсионеры, зачастую, не способны к активной трудовой деятельности и нуждаются в постоянном уходе. Однако факты указывают на то, что в развитых странах таких людей - не более шести процентов.

Век двадцатый, прозванный «веком молодежи», сменился веком двадцать первым, претендующим на звание «века стариков». Через 50-80 лет доминирование людей преклонного возраста над молодежью по численности будет источником не только социально-экономических проблем, но и проблем этического плана. Человек считается самым разумным из всех обитателей планеты, и предвидеть надвигающуюся ситуацию - его долг. Исправить же ее и привести к логическому соответствию – потребует от него титанических усилий вплоть до смены сознания, а, может быть и биологии. ®