30 августа с самого утра возле театра драмы и музыкальной комедии им. Щепкина собрались представители творческого коллектива этого учреждения. Так началась бессрочная акция протеста против ситуации сложившейся вокруг театра им. Щепкина за последние полгода. Многие были с музыкальными инструментами и предметами театрального реквизита. С плакатами, на которых были изложены такие требования протестующих, как "Нет псевдореформе театра!", "Павленко и Савинова – в отставку. Театру новое профессиональное руководство!", "Господин Берфман, не разрушайте театр им. Щепкина!", они двинулись организованной процессией от театра по Соборной улице к зданию, где должно было состояться очередное заседание облсовета, на котором должен был поднят вопрос о будущем театра.

Здесь протестующие установили палатку, как символ бессрочности их акции протеста, а также стенд, на котором было изложены события, которые проходили вокруг театра в хронологическом порядке. Проходящим мимо сумчанам раздавали листовки следующего содержания:

"Культура в опасности! Сумчане могут остаться без театра! Дорогие сумчане! Мы артисты областного театра драмы и музыкальной комедии им. Щепкина, обращаемся к вам за поддержкой. Сегодня наш с вами театр оказался под угрозой уничтожения. Еще десять лет назад в нем работали 111 артистов, сегодня после неоднократных сокращений, нас осталось только 73,5. Завтра в театре будет только 48 артистов. Начальник облуправления культуры Василий Деркач называет это реформированием, говорит, что так будет лучше. Но вследствие такого "улучшения" не только 25,5 артистов будут выброшены на улицу, но и резко сократятся репертуарные возможности театра. С сумской сцены исчезнут музыкальные спектакли, оперетты, водевили….".

Среди основных требований протестующих – сохранение за театром существующего статуса театра драмы и музыкальной комедии и поэтапная доукомплектация творческого состава в соответствии со статусом, увольнение директора театра Веры Павленко и проведение открытого конкурса на должность директора театра драмы и музыкальной комедии им. Щепкина под общественным контролем.

Начальника областного управления культуры Василия Деркача, спешащего на сессию облсовета, протестующие встретили под музыку оркестра и аплодисменты. Подойдя, он ознакомился с содержанием листовок, после чего прокомментировал ситуацию в театре. По его словам, сегодня вопрос об изменении статуса театра уже не стоит, после последней встречи с творческим коллективом театра. Вследствие этого автоматически отпадает вопрос о сокращение театрального штата. Наоборот, пообещал Василий Деркач, сегодня стоит вопрос о поэтапной доукомплектации штата театра. Что касается увольнения директора Веры Павленко и главного режиссера Владимира Савинова, то этот вопрос будет решен сразу же после их выхода на работу. В настоящее время директор театра находится на больничном в каком-то санатории, который продлится до 23 сентября, а главный режиссер Владимир Савинов – в отпуске за свой счет, в который он ушел с разрешения дирекции театра, но без согласования с областным управлением культуры. Пока они не вернутся из отпуска, по словам Василия Деркача, их нельзя уволить. Эти слова были встречены волной недовольства членов творческого коллектива театра. По их мнению, они становятся заложниками ситуации, когда театр обезглавлен и практически бездействует. Прозвучали и обвинения в адрес начальника областного управления культуры в бездействии, встал также вопрос о его уходе с занимаемой должности, так как за время его работы им, якобы, ничего сделано не было.

Протестующие простояли под стенами здания облсовета около часа, после чего, установив дежурство, так же организованно отправились обратно в театр. Как сказал председатель координационного комитета по защите прав творческих работников театра, заслуженный артист Игорь Левенец, кроме акции протеста, которая вероятно продлится до увольнения директора театра, планируется еще и митинг протеста. Возможно, он будет организован как раз в дни празднования 350-летия Сум.