Боб Марли (настоящее имя Роберт Неста Марли) родился на Ямайке в городе Пэриш (Святая Анна) 6 февраля 1945 года. Его пятидесятилетний отец, Норвал Марли, был офицером морского флота. Матери, Седелле Буккер, было всего восемнадцать лет. Несмотря на то, что Норвал Марли осуществлял материальную поддержку семьи, счастливой их семейную жизнь назвать нельзя. Отец Боба Марли редко бывал со своей семьёй.

В конце шестидесятых Боб Марли вместе со своей матерью покидает Пэриш и переезжает в столицу страны, город Кингстон. Там он со своими новыми друзьями, выходцами из малоимущих семей, слушает радио. Именно посредством радио происходило знакомство будущего музыканта с зарождающимся рок-н-роллом. Боб, бросив школу, начинает работать сварщиков. В своё свободное время он практикуется в пении, в этом ему помогает Джо Хиггс. И вот уже в 1963 году Боб Марли собрал группу "The Wailers".

Очень быстро группа "The Wailers" набирает популярность и становится знаменитой. И через некоторое время группа записывает в студии «Studio One» сингл «I'm Still Waiting». Через некоторое время группу покидают друзья Боба Марли, Smith и Braithwaite, и Боб Марли становится вокалистом группы. Успех композиции "Simmer Down" стал полной неожиданностью для музыкантов. В 1964 году она возглавила рейтинг музыкальных композиций Ямайки. И это был далеко не единственный успех группы, но в 1966 году крупу ждал распад.

В 1966 году Боб Марли женится на Рите Андерсон (Rita Anderson). Он вместе с женой и матерью, вышедшей замуж во второй раз, переезжает в США. Однако менее чем через полгода супруги Марли возвращаются на Ямайку. Боб Марли восстанавливает группу "The Wailers". Он становится голосом движения растаманов, набиравших в то время популярность. Боб Марли пытается заключить контракты с некоторыми звукозаписывающими фирмами. Но эти попытки безуспешны, так как музыкант не был известен за пределами своей страны. И вот он находит студию Island Recrords.

Глава Island Recrords, Крис Блэквелл, в деятельности студии изначально ориентировался на Ямайку. Ему было известно о популярности Боба Марли на Ямайке и он предлагает Бобу Марли очень выгодный контракт. Такой контракт был ранее не достижим для групп, играющих музыку в стиле регги.

И вот, в 1973 году Группа записывает дебютный альбом "Catch a Fire" на студии Island Recrords. Этот альбом был тепло встречен публикой, а сам Боб Марли добился мировой известности. Песни становятся символами борьбы за расовое равноправие.

В 1975 году группа "The Wailers" выпускает свой новый альбом "Natty Dread", основой для нового альбома послужил материал, накопленный за несколько лет работы. Композиция "No Woman, No Cry" стала самой яркой в альбоме. Альбом "Natty Dread" добивается большого успеха, не только на Ямайке. Альбом входит в Британский топ40 и топ100 Америки. Соответственно растёт и популярность группы и самого Боба Марли. Группа успешно выступает на лондонской сцене Lyceum Ballroom.

И в 1765 году выходит новый альбом под названием "Rastaman Vibration", он добивается ещё больших успехов и попадает в топ10 Америки.

По итогам опроса журнала "Rolling Stone" группе Боба Марли присуждается звание лучшей группы 1976 года. Группа успешно гастролирует по всему миру, но особое внимание уделяет странам третьего мира, в особенности Африке. Зачастую выступления проводятся бесплатно. И в 1978 году Боб Марли был удостоен Медали Мира, учреждённой ООН. Боб Марли в 1980 году был приглашён в Зимбабве на празднование Дня Независимости.

Однако через некоторое время здоровье Боба Марли начало стремительно ухудшаться, причиной этому послужила давняя травма пальца ноги. Он получил её во время игры в футбол. У певца развилась злокачественная опухоль, поразивший мозг, попытки лечения не увенчались успехом. Почувствовав близкую смерть, Боб Марли захотел вернуться на родину. Но этому не суждено было случиться, он умер 11 мая 1981 года в больнице Майами.

Боб Марли скончался в возрасте 36 лет. Горевала вся страна, день похорон Боба Марли был объявлен днём национального траура. Тело великого музыканта Ямайки было упокоено в мавзолее.

Боб Марли – великий музыкант Ямайки. За свою непродолжительную жизнь он добился очень много: снискал мировую известность, создал особый стиль музыки, стал символом борьбы за равноправие рас. При всём этом он не на секунду не забывал о своей родине – Ямайке.