Считалось, что на Благовещение пробуждается ото сна вся природа, все живое. Особое внимание почему-то уделялось змеям. В канун праздника "Данкор" разузнал, какие змеи встречаются на Сумщине и стоит ли их бояться. Оказалось, что в нашей области обитает всего 3 вида змей, один из которых обычен, а два других уже редкость.

Быстрый уж

Ужа обыкновенного встречали наверняка все. Он обитает вблизи водоемов даже в центре нашего города. Окраска его варьирует от оливково-серого до черного. Брюхо белое.
Узнать его легко по двум крупным желтым, оранжевым либо пурпурным пятнам по бокам головы. Места обитания разнообразные, но непременно влажные: берега рек, озер, прудов, родники и т. д. Не избегает близости человека. Ужи очень активные змеи. Быстро ползают, лазают по деревьям, отлично плавают и ныряют. Передвигаются по воде, подняв голову и могут находиться под водой несколько десятков минут. В период спаривания ужи собираются по многу особей вместе (6– 12). Средством защиты является и стойкий отталкивающий запах, выделяемый в случае опасности.

Змея цвета меди

Медянка обыкновенная — одна их самых изящных и подвижных змей. Длина — до 70 см.
Как и у большинства змей, цвет и рисунок весьма разнообразны. Попадаются разновидности от серого до красно-бурого цвета. От гадюки, с которой несведущие люди так часто путают медянку, она отличается круглым, а не вертикально-щелевидным зрачком. Именно сходство с гадюкой стало одной из причин резкого сокращения ее численности в результате истребления. Сейчас медянка — большая редкость и занесена в Красную книгу Украины.

От врагов медянка защищается, сжимаясь в плотный клубок, в который прячет голову, на прикосновения реагирует еще большим сжатием. Из этого положения, шипя, она совершает броски в сторону опасности. Слюна медянки токсична. Защитой от врагов являются и выделения желез с неприятным запахом. Пойманная медная змейка яростно кусается.

Редкая, потому что опасная

Единственная змея нашей области, укус которой ядовит — гадюка обыкновенная.
Обычная длина — 40–50 см. Редко до 90 сантиметров. Весной гадюк можно увидеть возле моховых болот — там они зимуют. А летом любят влажные луга, селятся по берегам озер и рек, на лесных полянах. Обычно гадюки греются на одних и тех же излюбленных местах, которыми могут пользоваться всю жизнь, а живут они 10-15 лет.

Отличительный признак гадюки — характерный зигзагообразный узор на спине. Общий фон может быть серым, бурым, рыжим, вишнево-красным. Встречаются также гадюки коричневой или черной окраски. Тогда зигзаг на спине рассмотреть невозможно. В середине мая можно увидеть полинявших змей с зеленоватым оттенком. Примечательно, что темные и черные гадюки встречаются в степной зоне Сумщины, а с зигзагообразным рисунком — в Полесье.

Гадюки кусают невнимательного и неосторожного человека, прижавшего змею рукой или ногой. Эти змеи не боятся двигающихся предметов, если те не делают резких движений.
Возможно, змеи просто не замечают их, так как зрение у гадюк довольно слабое.

Человек, собирая ягоды, ходит медленно и резких движений не делает. Гадюка не пугается и не уползает с лежки, т. к. "знает", что ее зигзагообразный узор на спине позволяет слиться с окружающей средой и остаться незамеченной.

Ядовитость гадюки послужила причиной ее целенаправленного истребления. Ведь яд используется в фармакологии. А многочисленные "любители природы", не желая соседства со змеей, при встрече каждый раз норовили ее убить. Теперь встретить гадюку можно нечасто. Она редка и занесена в Список животных, которые подлежат особой охране на территории Сумской области.