Роберт Морріс, який до минулого року очолював мегацеркву Gateway, пішов у відставку на тлі звинувачень у сексуальному насильстві. Про тце пише Newsweek.

63-річний Морріс входив до Євангелічної консультативної ради Трампа у 2016 році, організовував збір коштів для його передвиборної кампанії 2020 року та сприяв мобілізації євангелістських виборців у 2021 році перед виборами 2024 року.

Наразі його звинувачують у неодноразових непристойних діях щодо дитини в Оклахомі в 1980-х роках. Він став шостим пастором мегацеркви з Техасу, який подав у відставку з 2024 року через подібні звинувачення.

Дональд Трамп також опинився під тиском з боку Республіканської партії після повернення до США обвинуваченого в торгівлі людьми Ендрю Тейта та його відмови оприлюднити документи, пов’язані зі справою Джеффрі Епштейна.

Обвинувальний вирок щодо Морріса було винесено після того, як постраждала, Сінді Клемішир, публічно заявила про насильство.

Зазвичай особи, які стали жертвами сексуального насильства, не розкриваються у ЗМІ, але Клемішир вирішила зробити своє ім’я публічним. У судовому документі вона фігурує під ініціалами C.C.

Жінка стверджує, що у 1982 році, коли Морріс працював мандрівним проповідником, він зупинявся в її родинному домі в Гоміні, штат Оклахома. Саме тоді, за її словами, він почав вчиняти над нею насильницькі дії, які тривали п’ять років. На момент початку знущань їй було 12 років.

Коли Клемішир подала звинувачення минулого року, тодішній адвокат Морріса Дж. Шелбі Шарп намагався перекласти провину на неї. У листі до її адвоката він написав: «Саме ваша клієнтка ініціювала неприйнятну поведінку, заходячи до спальні мого клієнта і лягаючи до нього в ліжко. Це не те, що він мав дозволяти, але це сталося».

Шарп був тимчасово усунений від адвокатської діяльності у 2024 році через інші порушення. Наразі у Морріса немає офіційного захисника.

Морріса звинуватило Велике журі штату Оклахома 12 березня. Оскільки він не був резидентом Оклахоми під час вчинення злочинів, на нього не поширюється строк давності.

Його політична діяльність включала відкриту підтримку Республіканської партії під час проповідей у Gateway Church. Зокрема, він говорив про «сатанинський вплив у шкільній системі» та закликав голосувати за кандидатів від Республіканської партії. Також він виступав на підтримку «туалетного закону» Техасу, який обмежував використання туалетів трансгендерними людьми, аргументуючи це необхідністю захисту дітей від сексуального насильства.

Генеральний прокурор Оклахоми Гентнер Драммонд заявив: «Ми не можемо толерувати тих, хто чинить насильство над дітьми. Цей випадок особливо огидний, оскільки злочинець використовував свій статус пастора для зловживання довірою».

Сінді Клемішир у своїй заяві наголосила: «Минуло майже 43 роки, але закон нарешті наздогнав Роберта Морріса за жахливі злочини, які він вчинив проти мене. Тепер настав час правосуддя».

Моррісу висунуті п’ять звинувачень у розбещенні неповнолітніх. Він вважається невинним, доки його вина не буде доведена в суді. Дата судового засідання наразі не визначена.