Уже в следующем году в Сочи пройдут очередные зимние Олимпийские игры.

В этом году большинство арен проверяются на этапах Кубков мира. Впервые опробовали олимпийскую трассу и сильнейшие биатлонисты мира. С 7 по 10 марта там проходил 8-й этап Кубка мира.

Нежданная «бронза»

В первый день этапа прошли индивидуальные гонки. И если у женщин лучшим результатом было 12-е место Валентины Семеренко, то у мужчин неожиданно «выстрелил» черниговец Сергей Семенов, завоевав первый в карьере пьедестал. Стартовав вторым из 105 участников, Сергей блестяще проявил свои стрелковые, беговые и бойцовские качества. Все вместе позволило Семенову занять третье место. Неплохо пробежал и триумфатор предыдущего этапа Андрей Дериземля, финишировав 20-м.

У женщин же все пять украинок попали в очковую зону.

В спринтерских гонках наши оказались далеко от пьедестала. На этот раз лучшей была Вита Семеренко с 16-м результатом, 17-м был А.Дериземля. В целом женщины лучше провели гонку, получив в зачет Кубка мира больше очков.

В мужской эстафете, как всегда, ловить было нечего — 12-е место, хотя по ходу, на втором этапе, А.Дериземля несколько минут был даже лидером. К сожалению, из-за болезни не смог помочь партнерам наш Сергей Седнев.

Почти «золото»

Женская эстафетная четверка на мажорной ноте завершила 8-й этап Кубка мира, который проходил в Сочи. Четвертый раз из шести в этом сезоне украинская сборная поднялась на пьедестал почета.

Великолепная по драматургии и накалу гонка не оставила равнодушными болельщиков, а украинским фанатам принесла еще и массу удовольствия. Наша Юлия Джима отлично провела свой этап и передала эстафету четвертой, с 20-секундным отставанием от немки Андреа Хенкель. Заминка произошла лишь при передаче эстафеты, когда Юля промахнулась мимо Елены Пидгрушной. Благо капитан команды не потеряла самообладания, затормозила на выходе из коридора передачи эстафеты и избежала дисквалификации команды, дождавшись, пока напарница вернется обратно.

Перед стартом гонки тренеры определили, что состояние Е.Пидгрушной на данный момент лучше, чем у Виты Семеренко, и бросили в бой именно ее. И Елена отдала все силы за команду, проведя удивительный этап. Всего один запасной патрон, как и у Ю.Джимы, и отличный ход по дистанции — на передаче украинки вторые.

Третий этап был триумфом Украины, и автором этого триумфа стала Валентина Семеренко. На стрельбище к этому моменту поднялся легкий ветерок, и вкупе с напряжением гонки это стало непреодолимым препятствием для нескольких спортсменок в лидирующей группе — все уходили на штрафные круги, а нашей биатлонистке удалось избежать этой малопочетной участи, огра-ничившись суммарно тремя дополнительными патронами. На последний этап она первой передала эстафету новоиспеченной украинке Марии Панфиловой, перешедшей в этом сезоне из России. На последний круг та вышла лидером, но немка обошла нашу биатлонистку. В итоге в напряженной борьбе Украина заняла второе место, подарив массу эмоций своим болельщикам.

Вместе со вторым местом в гонке наша команда заработала и второе место в зачете эстафетных гонок. А первенствовала здесь сборная Норвегии.

В Кубке наций Украина по-прежнему четвертая, но до идущих третьими россиянок ничтожно малое отставание в 19 баллов и одна гонка на то, чтобы его ликвидировать. Сделать это можно будет в Ханты-Мансийске, куда спортсмены перелетают для участия в последнем этапе Кубка мира. Первой гонкой этапа будет как раз судьбоносный женский спринт — уже в ближайший четверг.