7-8 декабря в Манеже УАБД им. В.Голубничего начался групповой этап турнира. В отличие от прошлогоднего (открытого городского), теперь он получил статус областного, хотя команд стало меньше. Организаторы объясняют это прежде всего финансовыми проблемами участников.

На старт вышло 17 команд, которые за два раза — в декабре и январе — должны сыграть круговой турнир. Затем 16 лучшим предстоят игры на вылет. В этом году принимают участие только две не сумские команды — из Лебедина и из Коропа Черниговской области.

Играли в турнире от мала до велика — были участники от 12 до 67 лет. На равных с мужчинами сражаются и девушки. В турнире выступают и команды мужской суперлиги чемпионата Украины, и настоящие любители, и ветераны со стажем. Для одних это возможность поддержать форму между турами украинского чемпионата, для других — вспомнить молодость.

После двух дней в лидерах — «Стройинвест» (8 побед), «УАБД-1» (7), «Тонус» (7-1), «Грация» (6-1) и «Керс» (6-2).

Как сообщил организатор турнира Владимир Хавкин, он с оптимизмом смотрит в будущее настольного тенниса в Сумской области. На декабрьскую сессию облсовета выносится программа развития этого вида спорта, предусматривающая открытие в Сумах отделения настольного тенниса при ДЮСШ, а затем и создание специализированной школы с филиалами в нескольких районах.