Сейчас она обросла множеством печальных и красивых легенд. Кто-то относится ко Дню Влюбленных с иронией, другие с радостью его отмечают и заранее готовят подарки. А кто-то и резко негативно. Ясно одно – равнодушных нет и поэтому понятен интерес к истории этого праздника.

Легенды

Одна из легенд повествует о том, что Валентин был римским патрицием, тайно проповедовавшим христианство – запрещенную в то время религию. Он обращал в христианство своих слуг. Однажды во время проведения обряда венчания влюбленной пары, его, а также молодых, задержала стража. Их ждала казнь, и только Валентин как представитель высшего класса мог избежать ее. Однако он не предал своих верных слуг. Вначале он хотел приободрить их посланием в виде красных сердец, переданных слепой девочкой. Но затем сумел договориться со стражей о том, чтобы вместо слуг казнили его самого. Перед смертью он попросил исполнить свое последнее желание: передать слепой девочке послание в виде того же красного сердечка. Валентина казнили, а с девочкой произошло чудо: она прозрела и стала красавицей.

Более популярную легенду связывают со временем правления жестокого римского императора Клавдия II. Он был убежден, что мужчина должен воевать, а не отвлекаться на мысли о женщинах, семье и любви. Поэтому запретил мужчинам жениться, а девушкам выходить замуж. Влюбленным посочувствовал полевой врач и священник Валентин. Именно он втайне венчал влюбленных по церковным обрядам. Но однажды о его деятельности прознал император и приказал заточить Валентина в темницу в ожидании казни. В темнице он познакомился с дочерью надзирателя – очень красивой девушкой по имени Юлия. Но открыть свои чувства решился только перед смертью. Он написал признание в любви, подписавшись «Твой Валентин». Девушка получила и прочла послание только после смерти влюбленного. Казнь состоялась 14 февраля 286 году. Со временем влюбленные в память о святом Валентине в день его смерти отправляют друг другу любовные послания – валентинки.

История и традиции

Мало кто знает, что еще до появления праздника Дня святого Валентина, у многих народов существовали праздники с таким же значением. К примеру, в Древнем Риме проводили фестиваль любви - Луперкалии - с 13 по 15 февраля. Он символизировал плодородие, увеличение рождаемости и эротизм. Так как в эти времена в Риме была низкая рождаемость, День Любви приходился очень кстати.

У древних славян таким праздником являлся Ивана Купала, считалось, что в этот день языческие боги благословляют влюбленных на брачные узы.

В наше время эти праздники с успехом заменил День святого Валентина. В разных странах традиции празднования могут существенно отличаться. Но есть и общее: любовные записочки и открытки – валентинки.

Кстати, самая известная в наше время старинная валентинка хранится в Британском музее. Она была написана находившимся в заключении герцогом Орлеанским своей супруге. Датирована валентинка 1415 годом. Ежегодно в День святого Валентина во всем мире около миллиарда людей получают любовные послания, что в очередной раз говорит о популярности этого праздника.

Помимо валентинок по традиции принято дарить сладости. В некоторых странах, например в Японии, предпочитают шоколад, а вот в Америке – влюбленные тяготеют к марципану и карамели.