Корреспонденту «Данкора» удалось поговорить со знаменитым земляком, уже почти два десятка лет живущим и работающим в Москве.

- Сумчане знают, что Вы – олимпийский чемпион, выигравший медаль, так сказать, «на одном колесе», в то время как второе оказалось проколотым. А ведь тогда вам был всего 21 год. Как сложилась Ваша дальнейшая карьера?

- Конечно, карьера могла быть ярче и насыщеннее, но ее развитие пришлось как раз на тот перестроечный момент, когда рушилось все: кто выжил, тот смог, кому повезло – принял участие в следующих Олимпиадах. Но могу с гордостью сказать: три Олимпиады я проехал, одну из них выиграл. И будь она первая или третья – это неважно: звание олимпийского чемпиона вечно, и приставки «экс» к нему не существует. Вот титул чемпиона мира нужно отстаивать каждый год.
Да и чемпионом мира стать престижно – а я им стал в 1990 г. И на ЧМ ничуть выступать не легче, даже сложнее, потому что ежегодно появляются новые молодые имена. Да и каждый год отстаивать это звание – психологический груз и большое давление. А спортивную карьеру я завершил в 33 года, став трехкратным чемпионом России и уйдя с велотрека непобежденным: принял участие в трех (из четырех) спринтерских дисциплинах и во всех одержал победы! Считаю, что могу этим гордиться. В принципе, своей спортивной карьерой я доволен.

- Получается, Вы один из тех уникальных спортсменов, кто выступал за три разные олимпийские команды?

- Да, в 1988 г. в Сеуле — еще за СССР, в 1992 г. в Барселоне — за объединенную команду под флагом МОК, а в 1996 г. в Атланте — уже за Россию под бело-сине-красным триколором: в начале 90-х я принял российское гражданство.

- Чем занимаетесь сейчас?

- Работаю детским тренером в школе по BMX – экстремальному велокроссу. Это перспективное направление велоспорта, поскольку уже и олимпийский вид, современной молодежи нравится из- за своей экстремальности. К тому же это помогает отвлечь детей от улицы, которая, конечно, с одной стороны, закаляет характер, но с другой – ломает многие судьбы. Конечно, в мире BMX культивируется более 40 лет, а в России всего 7 – об олимпийских медалях речь пока не идет, но предпосылки для этого есть – появляются талантливые ребята. То же можно сказать и об Украине.

- В Сумах часто бываете?

- Нет, примерно раз в год: здесь у меня живут мама и сестра со своей семьей.

- Дочь не пробовала пойти по Вашим стопам?

- Она пробовала заниматься фигурным катанием, но у нас вроде бы и спортсменов бывших много, а тренеров-специалистов оказалось мало: результаты Ванкувера это показали. Сейчас дочь окончила 3-ий курс университета, и ее обучение со спортом никак не связано.

- За столько лет уже привыкли к Москве? Как Вам разница жизни в таком мегаполисе, как Москва, и в таком небольшом городе, как Сумы?

- К жизни в Москве постепенно привык. Но там живешь в таком ритме, что ничего не успеваешь: утром глаза открыл, вечером закрыл – не понимаешь, как и день прошел, а в Сумы приезжаешь и отдыхаешь: здесь пространства меньше, а чистого воздуха больше – не торопишься и больше успеваешь.