Основной причиной этого уменьшения является естественное сокращение (превышение количества умерших над количеством родившихся). По данным главного управления статистики, по состоянию на 1 марта 2011г. в области проживало 1,159 млн. человек, из них городских жителей - 782,3 тыс. человек (67,4%), сельских - 377,6 тыс. человек (32,6%).