Отношения с Россией – не только ключевой вопрос внешней политики страны, но и предмет насущного интереса сумчан и жителей области. Большинство крупных сумских предприятий ориентированы на российский рынок, и от градуса отношений двух стран зависит успешность работы промышленности края и благосостояние работающих в ней людей и их семей. Кроме того, немалое количество сумчан и жителей области вынуждены ездить на заработки в Российскую Федерацию, и все изменения политической обстановки также отражаются и на них – в отношении к приезжим с Украины со стороны российских властей и работодателей.

Как будут выстраивать отношения с Россией два основных кандидата в случае своей победы на выборах? Уже сегодня понятно, что следующим президентом будет Янукович или Тимошенко: никакой «третьей силы» на грядущих выборах не будет – Яценюк, а тем более Ющенко или Тигипко вряд ли преодолеют 5-7%-ный барьер.

Невозможно прогнозировать детали внешнеполитической стратегии, которой будут придерживаться Янукович или Тимошенко в случае своей победы, однако базовые принципы их подхода к украино-российским отношениям ясны уже сегодня. В разные годы Янукович и Тимошенко наглядно продемонстрировали эти принципы во время работы на посту премьер-министра. Также успело сформироваться и отношение Кремля к двум главным кандидатам на кресло Президента Украины.

Юлию Тимошенко хорошо знают в России ещё со времен её работы вице-премьером по вопросам ТЭК в 1999-2001 годах. Однако вряд ли эту известность можно назвать позитивной. В 2000 году Главная военная прокуратура России возбудила уголовное дело против Юлии Владимировны, обвинив её в даче взятки высокопоставленным чиновникам Министерства обороны РФ и нанесении ущерба российскому государству. По версии следствия, возглавляемая Тимошенко промышленно-финансовая компания «Единые энергетические системы Украины» (ЕЭСУ) в счет компенсации долга за газ должна была поставить российскому Министерству обороны товары на $700 млн. в рамках соглашения, заключенного правительствами РФ и Украины. Но за взятки, полученные от Тимошенко, чиновники завысили стоимость поставляемых товаров. По оценкам Военной прокуратуры, в результате выполнения контрактов российскому государству был нанесен ущерб в размере $98 млн. В 2004 году Главная военная прокуратура РФ объявила Тимошенко в международный розыск. 14 апреля 2005 года генпрокурор РФ Владимир Устинов заявил о возможном аресте украинского премьера Юлии Тимошенко в случае ее приезда в Россию (после чего намеченный на следующий день визит Тимошенко в Москву был отменен «в связи с проведением весенне-полевых работ»). Лишь в декабре 2005 года дело было прекращено ввиду истечения срока давности, однако, как сообщила Главная военная прокуратура РФ, это «не является реабилитирующим основанием».

Вряд ли стоит ожидать, что проводящее традиционно жесткую политику кремлевское руководство будет рассматривать как равноправного партнера государственного деятеля, на которого в России было открыто уголовное дело и который нанес ущерб российскому государству в размере $100 млн. Велика вероятность того, что открытое против Тимошенко уголовное дело использовалось и продолжается использоваться как инструмент давления на украинского премьера, вынуждая её принимать невыгодные стране решения.

Наиболее наглядным примером подобных решений могут служить газовые контракты. Так, в 2009 цена 1000 кубометров газа для Украины составляла 250 долларов, в 2010 году, как сообщил официальный представитель «Газмпрома» Сергей Куприянов, она возрастет до 310 долларов. Примечательно, что до вступления в должность премьера Тимошенко говорила о сумме в 50 долларов как справедливой цене для Украины. Также лидер БЮТ обещала выбросить «Росукрэнерго» с газового рынка. Посредник был успешно выброшен, а цена газа по сравнению с 2007 годом увеличилась едва ли не вдвое. Стоит напомнить, что сама Юлия Владимировна до 2001 года возглавляла структуру аналогичную «Росукрэнерго», только гораздо более мощную – упомянутую выше ЕЭСУ, которая контролировала 25% всей украинской экономики. Также заслуживает внимания и тот факт, что за все время своей работы на посту премьера Тимошенко ни разу не поднимала вопроса о защите украинских производителей, работающих на российском рынке ¬– украинские Минэкономики и МИД бездействовали, механизмы СНГ не работали, экспорт украинских товаров в Россию значительно сократился.

В свою очередь Виктор Янукович, которого принято критиковать за «недипломатичность», никогда не был объектом давления и шантажа со стороны Кремля. Показательно, что Владимир Путин при Януковиче никогда не позволял себе оскорбительных выпадов в адрес Президента Украины, хотя антагонизм между Ющенко и лидером Партии регионов был гораздо глубже, нежели сегодня между Ющенко и Тимошенко. Янукович не хихикал на межправительственных встречах, однако экономические отношения между двумя странами были значительно лучше. При известных недостатках Януковичу никак нельзя отказать в том, что он действительно отстаивал интересы украинских производителей в целом и работающих на внешних рынках (в первую очередь, в РФ) в частности. Об этом свидетельствует статистика: в 2006 году, во время работы Кабмина Януковича экспорт украинских товаров возрос на 12,1%. В 2007 году рост объемов промышленного производства составил рекордные 10,2%. При этом наибольший рост (28,6%), был зафиксирован в машиностроении, что особенно актуально для Сумщины, славящейся своими машиностроительными предприятиями. Цена на газ при Януковиче была 179 долларов.

Правда, Янукович не способен часами говорить на заданную тему. У него нет артистических данных, и он не очаровывает аудиторию взмахом ресниц. Но страна нуждается не в телевизионных моноспектаклях, а в эффективном управлении и отстаивании национальных интересов. И недавняя история показала, у кого из кандидатов это лучше получается.