В первое воскресенье Великого поста, 20 марта, Сумская епархия УПЦ МП провела крестный ход, посвященный празднику православия. По словам настоятеля КафедральногоСпасо-Преображенского собора отца Георгия, начиная с 9 века, в этот день православные отмечают победу над ересью и лжеучением. "Сегодняшний крестный ход, в котором участвовало около пяти тысяч верующих, был воззванием к власти дать нам возможность молиться в своем храме", - сказал отец Георгий.

Примечательно, впервые в Сумах во время крестного хода рядом с церковными хоругвями развивался малиновый казачий флаг. По словам атамана Сумской паланки международной общественной организации Запорожского казачества Виктора Ляха, для объединения усилий казачества по защите своих храмов создан координационный совет, в который вошли шесть казацких организаций. "Казачество по первому зову должно явиться в храм и будет защищать его до последнего вздоха", - заявил В.Лях. По его словам, силы казачества исчисляются несколькими сотнями тысяч казаков.

В тот же день, 20 марта, Сумская епархия УПЦ МП распространила открытое обращение православной общественности к органам государственной власти, местного самоуправления и правоохранительным органам с просьбой прореагировать на нагнетание межконфессиональной напряженности в Сумском регионе. А именно: требования Сумской Епархии УПЦ КП возвратить ей духовные святыни и храмы Сумщины и призывы принять меры к ликвидации Сумской епархии УПЦ МП.

"Мы вынуждены подчеркнуть, что в сложившейся ситуации бездеятельность власти под видом невмешательства в религиозные межконфессиональные отношения является недопустимой. Мы имеем дело не с религиозной позицией, а с противозаконными заявлениями, которые подстрекают общество к противоправным действиям; под видом борьбы с "врагами украинского народа" призывают к расправе над Канонической Церковью", - говорится в обращении.

Если власти не вмешаются в конфликт, Сумская епархия УПЦ МП возлагает ответственность за возможный силовой сценарий захвата храмов на власть.

Напомним: 9 марта 2005 года состоялся крестный ход, организованный УПЦ Киевского Патриархата, посвященный 191 годовщине со дня рождения Тараса Шевченко. Кульминацией этого мероприятия стал митинг возле памятника Шевченко, на котором руководитель Сумской Епархии УПЦ КП епископ Мефодий заявил, что Каноническая УПЦ есть ничем другим, как порождением безбожной коммунистической власти, что она не имеет права на то, чтобы совершать службы в храмах и соборах, которые она сейчас занимает. Эти храмы и соборы должны быть отобраны и отданы УПЦ КП. Если власть не выполнит провозглашенных на митинге требований, народ самоорганизуется и собственноручно отберет храмы.