Делегация из Краснояружского района Белгородской области прибыла специально, чтобы встретиться с людьми, чьи предки, по их убеждению, заложили основу нынешнего благополучия земли, где они живут.

Как уже сообщалось, в Сумах с частным визитом в это время находились потомки Харитоненко – семья Мусиных-Пушкиных. Гости из России и Франции возложили цветы к памятнику одному из наиболее успешных предпринимателей своего времени, благотворителю и меценату Ивану Герасимовичу Харитоненко. Как отметил глава семейства, Владимир Владимирович Мусин-Пушкин, это событие стало одним из наиболее волнующих за все время их пребывания на родине предков, особенно для его сына Владимира, который, в отличие от своих родителей, уже побывавших в Украине пять лет назад, приехал в Сумы впервые.

По всей видимости, основной целью визита было познакомить сына с историей рода Харитоненко, т.е. фактически – с историей становления отечественного предпринимательства. А поскольку Владимир-младший является исследователем и хранителем традиций семьи Мусиных-Пушкиных, то именно его точка зрения, его сравнительный анализ исторических фактов был бы наиболее интересен не только для историков, но и для обывателей. Следует отметить, что история династии сахарозаводчиков, благотворителей, меценатов Харитоненко – это лишь часть истории рода Мусиных-Пушкиных. Но, несмотря на то что Владимиру-младшему удалось проследить родословную своей семьи вплоть до XII века и выделить ветви светлейших князей Голицыных, Горчаковых, Шереметьевых, Воронцовых-Дашковых, история сумских предпринимателей, по его словам, занимает одно из важнейших мест.

Свидетельством тому может служить следующий факт. Из всех предков Мусиных-Пушкиных, каким бы «развесистым» генеалогическим древом они ни обладали, увековечен в камне лишь их прапрапрадед Иван Герасимович Харитоненко – человек, не домогавшийся ни званий, ни чинов, ни дворянского титула, но во главу угла ставивший собственное дело, его процветание на благо общества и отечества. В конце XIX века общественность Сум по праву оценила заслуги промышленника и благотворителя, сделав добровольные пожертвования на сооружение памятника. А знают и помнят ли об этом человеке современники? К сожалению, гости обратили внимание на то, что в Сумах многие благородные начинания династии Харитоненко остаются не востребованными обществом. В этом случае нельзя умолчать и о том, что в менее крупных населенных пунктах, где Харитоненко имели свои экономии, старожилы всегда с радостью и воодушевлением рассказывают о своих родственниках, работавших при их хозяйствах. Так, в селе Владимировка Харьковской области (одно из бывших имений семьи Харитоненко – Натальевка, названная так в честь дочери И.Г.Харитоненко Натальи), где ныне расположен туберкулезный санаторий, Мусины-Пушкины еще в свой первый приезд познакомились с медсестрой, бабушка которой долгое время служила в имении горничной, а дедушка – в лесном хозяйстве. Трогательная встреча состоялась и на этот раз. У пожилой женщины в памяти сохранились лишь общие впечатления об отношениях между семьей промышленников и простым народом. По словам ее бабушки, «это были скромные, милосердные, человеколюбивые люди». Именно такими запомнились их образы людям и такими передаются из поколения в поколение.